Le pire défaut de Digg, c’est les doublons, voire les triplons. Parfois, on retrouve même une histoire vieille de plusieurs mois se retrouver en première page simplement parce que, au moment où celle-ci a été publiée, les utilisateurs du portail l’ont trouvé pertinente, intéressante. Le faite qu’une personne puisse voter sur un nombre illimité d’articles amplifie également ce phénomène.

Newspond nous offre une alternative, un espèce de mashup. Je vous cite l’explication décrite sur le site, aussi invraisemblable soit-elle :

At the heart of Newspond lies a tireless electronic brain. This highly-advanced machine intelligence continually watches over and reads hundreds of different websites, including everything from major news portals, to the tiniest blog, or forum. As a news story surfaces across one or more of these sites, Newspond notes every detail about it - from how fast a story spreads throughout the internet, to the amount of discussion surrounding the story, to even things like the rate at which people click on or bookmark the article and the size of each of the sites reporting it. Every detail is carefully noted, sized, and gauged, reading at a faster rate of speed than any human being could ever dream of. That way, you don’t need to visit multiple news sites to find out what’s going on.

En gros, Newspond nous raconte qu’ils sont munis d’un cerveau électronique qui ne dort jamais. On le sent d’ailleurs dans la rédaction des articles; le site ne pouvant pas se permettre d’employer une équipe de rédacteurs se relayant les 24 heures de la journée. Le système résume un ensemble d’articles récupéré et analysé par un agrégateur robotisé (leur fameux cerveau) qui trouve des similitudes dans leur contenu (il n’existe pas 36 façons d’écrire «Toshiba abandons HD DVD»).

Les sources sont soigneusement compilées et attachées à l’article en question et le système analyse le buzz, la popularité de la nouvelle, et l’indique à l’aide d’une icône significative.

Il est donc facile d’accéder à la couverture médiatique d’une seule et même nouvelle à un seul endroit, et commenter sur l’histoire via la page de commentaires attachée à l’article.

Le site est complètement dénudé de publicité (du moins pour l’instant). Le look est très Web 2.0. Même que certaines images prennent du temps à charger la première fois qu’on se présente sur le portail. Une initiative intéressante…

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Ceux et celles qui utilisent l’aspect technique de la baladodiffusion, sa complexité, ou peut-être l’absence de logiciels et de micros appropriés ne pourront plus utiliser ces excuses. Ils auront maintenant envie d’utiliser l’excuse «Je ne veux pas que l’internet connaisse mon numéro de téléphone!»

Mise en situation : Vous téléphonez au numéro 646-200-0000. Vous dites ce que vous avez à dire. Vous racrochez. Vous vous dirigez à l’adresse http://cinch.blogtalkradio.com/[Votre numéro de téléphone, sans traits d'union et avec l'indicatif régional]. Vous avez un fil RSS auquel se joint un fichier MP3, indiquant l’heure à laquelle vous avez enregistré le message en question.

Une initiative de BlogTalkRadio, ils appellent ça Cinch. Vous voyez? C’est pas plus compliqué que ça.

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Non, je ne rapporte pas encore une fois que le portail communautaire sera traduit en plusieurs langues d’ici quelques semaines, donc le français. En fait, comme Digg a su améliorer sa plateforme et implanter de nouvelles fonctionnalités au fil du temps, Facebook s’enligne pour suivre un modèle similaire.

C’est du moins ce que je retiens de l’entretien entre Robert Scoble, blogger extraordinaire (imaginez que je dis ça à l’anglaise) et Mark Zuckerberg, le fondateur et PDG de Facebook.

Voici la liste des changements qui seront apportés prochainement au portail :

1. La fameuse traduction dont tout le monde parle (déjà disponible en espagnol, une version française devrait être disponible en mars).
2. Une refonte majeure de la plateforme de développement d’applications, ayant comme but de restreindre l’aspect spam de certaines applications en plus d’ajouter d’autres fonctionnalités.
3. Zuckerberg semblait ouvert à l’idée de diffuser de façon automatique (par exemple) lorsqu’un utilisateur est présentement en ligne sur Second Life. Cette idée me fait beaucoup penser à cette façon dont Xbox Live informe ses utilisateurs des jeux auxquels leur contact sont présentement en train de jouer.
4. L’architecture du portail sera transformée. Elle permettra aux développeurs de programmer à un niveau plus approfondi. Par exemple, on pourrait développer une sorte d’extension venant enrichir des fonctionnalités déjà présentes, comme transformer la messagerie en une «conversation» entre 3 et 4 individus.
5. La limite de 4999 contacts devrait être éliminée, mais nécessite de régler quelques problèmes techniques la justifiant.
6. Finalement, l’équipe interne de Facebook devrait sortir peu à peu de l’ombre et informer la communauté des derniers développements de la plateforme, un peu à l’instar de Google et Digg.

Finalement, il y a également la saga Hasbro vs. Facebook concernant l’application Scrabulous, qui viole les copyrights du populaire jeu Scrabble dont Hasbro est propriétaire. Zuckerberg espère convaincre Hasbro du potentiel qu’offre la communauté de Facebook au niveau marketing. C’est donc à suivre de ce côté…

Personnellement, pour revenir à la traduction française du portail, j’accueille avec enthousiasme la nouvelle, mais je serais le premier à ne pas vouloir changer de langue dans mes préférences. J’espère seulement qu’on n’insistera pas sur le fait que «Facebook est disponible en français!» comme MySpace me le fait à chaque trimestre.

Par contre, il est évident que ça attirera ceux et celles dont la maîtrise de l’anglais est déficiente. Facebook pourra ensuite véritablement se considérer «dans les ligues majeures».

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